第0557章 归途（2/2）

渡船缓缓驶离码头，艄公摇橹的吱呀声和船头破开水面激起的水响在暮色里传得很远。阿贝站在船尾，看着西塘的轮廓一点点变——那片熟悉的棚屋变成了灰蒙蒙的一团，码头上的人群散去了，老樟树也看不清了，只剩下渡口那一盏刚点起来的灯笼，在薄暮里像一颗低垂的星。她把帆布袋往肩上提了提，那包红薯干的甜香从报纸缝隙里渗出来，和鲈鱼的腥味、草绳的涩味混在一起，构成了一种不出名字的气味。这种气味不属于上海，也不完全属于西塘，像两种生活在某个交界处发生了短暂的化学反应。

但背包里还有一样东西压在所有礼物码头，递上一张油纸包着的硬卡片，是黄爷从省城弄来的“烫金名片”。上面印着她的名字，头衔是“西塘绣品作坊·阿贝师傅”，背面还印着一行字——“持此片者，黄家码头一切事宜优先办理”。阿贝把名片拿起来看了看，正面是中规中矩的楷书，背面那行字却带着几分江湖气，一看就是黄老虎自己的主意。她嘴角动了动，不知是想笑还是想叹气。那个在码头上刻了十几年“黄”字的人，如今也开始学上海商会的做派了。人啊，只要给他一个台阶，他比谁都更想往高处走。

船到岸的时候天已经全黑了。阿贝换了两趟牛车，在第二天下午赶到了火车站。从西塘到上海的火车她坐过很多次了，以前每次坐这趟车，她的心情都是沉的——来上海是为了讨生活，回西塘是为了还债，来来去去都是负担。但这一次不一样。她靠在车窗上，看着窗外的田野和村庄飞速后退，心里想的不是还债，而是种地。她在西塘撒了一把种子，不知道能不能长出来，但至少种子已经埋进土里了。黄老虎的名片、码头上渔民的眼神、养父床头那几副黑膏药，都是种子。她回上海要做的事情只有一件：给这些种子浇水。

火车在第三天的清晨驶入上海站。阿贝拎着帆布袋走下站台，混入清晨赶早班电车的人群中。弄堂里卖早点的摊子已经摆出来了，热腾腾的豆浆冒着白气，油条在铁锅里滋滋地响，卖菜的贩挑着担子沿街叫卖，电车的铃铛声和报童的吆喝声交织在一起。上海的清晨永远是这样——嘈杂、拥挤、生机勃勃，每个人都在赶路，每个人都在谋生，没有人会多看你一眼。

阿贝沿着熟悉的路线往绣坊走，走到半路忽然停下脚步，拐进了路边一家卖笔墨纸张的店铺。她买了一张信纸、一个信封、一张邮票，借了店里的笔和墨水，站在柜台旁边飞快地写了一封短信。

“爹、娘：已到上海，勿念。黄家没有再为难码头，大夫开的药要按时吃。爹的腰没好之前不要下床，不要扛重物。娘的红薯干我收到了，甜得很。我在上海一切都好，下月发工钱就寄回来。阿贝。”

她把信封好，贴上邮票，塞进街角的邮筒里。信封进邮筒发出一声轻轻的闷响，像一颗石子进了很深很深的水里。她站在邮筒前多停了两秒，然后转身朝绣坊走去。

绣坊的门已经开了。老板娘正站在门口指挥搬运工卸一批新到的绸缎，远远看到阿贝拎着帆布袋走过来，先是愣了一拍，然后把手里的货单往伙计怀里一塞，双手叉腰，扬起嗓子喊了一声——“阿贝！你这丫头还知道回来？我还以为你被西塘的河水冲跑了呢！”

阿贝走到她面前，从帆布袋里摸出那条用草绳穿着的鲈鱼，放到老板娘手里。“给您的。老家的鱼，新鲜得很。顺便跟您商量一件事。”

老板娘低头看看手里还在甩尾巴的鲈鱼，又抬头看看阿贝眼睛里那道她越来越熟悉的光，叹了口气：“每次你用这种语气话，我就知道有人要倒霉。吧，这回又是谁？”

“没人倒霉。我想在绣坊里多开一个工位，收两个西塘来的徒弟，手艺我教，工钱我出。另外——”阿贝把帆布袋放在地上，从里面拿出那张烫金名片，递到老板娘面前，“西塘那边要办一家绣品作坊，将来做出来的东西直接销到上海，货源稳定，价格公道。您是上海绣业界的老前辈，眼光比我远，人脉比我广，我想请您做个中间人，帮我把这条线跑通。”

老板娘接过名片，翻来覆去地看了两遍，目光在“西塘绣品作坊·阿贝师傅”那行字上停了很久。然后她抬起头，用一种从来没有用过的、带着三分感慨七分佩服的眼神看着阿贝，把名片心翼翼地收进了围裙口袋里。

“出去三天，回来连名片都印好了。你这丫头，去的时候‘我爹被人欺负了’，回来的时候‘我要给西塘开一家绣坊’。等你下次再回西塘，是不是该给我们上海的绣坊也揽一桩大生意了？”

阿贝笑了，露出两个浅浅的酒窝，那个笑容和她从黄家大院走出来时一模一样——被压了很久的、终于决定不再压着的、带着一点疲惫但更多是踏实的笑容。“老板娘，您别急。我爹了，铁打的也会生锈。我回来，就是给他除锈的。”