第298章 年轻的皇帝（1/2）
咸阳宫偏殿内灯火通明，夜已深沉。
赢正将李斯呈上的密报重重摔在案上，竹简散落一地。“楚地芈氏，好大的胆子！”年轻的皇帝眼里寒芒闪烁，“勾结幽冥堂，私通匈奴，如今又把手伸向陇西。郑安平不过是个马前卒，真正的祸根，是楚地的这群余孽！”
李斯躬身道：“陛下息怒。芈氏乃楚国王室旁支，在楚地经营数百年，树大根深。昭襄王时，曾大举伐楚，虽攻破郢都，却未能尽除其根基。如今楚地郡县官员，十有七八仍与芈氏有千丝万缕的联系。”
蒙毅补充道：“更棘手的是幽冥堂。据黑冰台密报，此组织行事诡秘，信徒遍布楚地。他们宣扬‘大秦暴虐，幽冥当立’，在民间颇有蛊惑力。其首领幽冥之主，三年来无人得见真容，甚至不知是男是女，是老是少。”
王贲握紧拳头：“管他是谁，敢图谋不轨，末将愿提兵十万，踏平楚地！”
“不可。”赢正摇头，已从暴怒中冷静下来，“王将军勇武，朕深知。但兵者，国之大事。北境方定，陇西新平，此时再起兵戈，恐天下动荡。何况——”他走到巨幅地图前，手指划过楚国故地，“楚地山川纵横，沼泽遍布，当年武安君白起伐楚，二十万大军耗时三年，方攻破郢都。如今大秦初统六国，民心未附，若贸然用兵，恐重蹈覆辙。”
殿内一时寂静，只闻烛火噼啪。
良久，李斯道：“陛下，蒙毅大人所言分化之策，臣以为可行。芈氏内部并非铁板一块。芈槐虽为主战派首领，但其弟芈松却主张归顺。若能拉拢芈松，使其家族内斗，我等坐收渔利，不战而屈人之兵，方为上策。”
“芈松此人，可堪用否？”赢正问。
蒙毅呈上一卷竹简：“此乃黑冰台所查，芈松生平。此人年四十有二，好黄老之学，不喜争斗。其妻乃齐国王室遗女，有一子一女。芈松在家族中分管商贾之事，与各地商贾往来密切，其中不乏咸阳富商。据闻，他曾私下对心腹说：‘楚已亡，何苦复之？徒使百姓遭殃。’”
赢正仔细翻阅，眉头渐展：“既如此，可遣使密会芈松。许他高官厚禄，保他一家平安。但需有稳妥之人前往。”
三人对视，最终目光落在王贲身上。
“王将军新平陇西，威名正盛。且你护送蓝姑娘骨灰回苗疆，途径楚地，可借机行事。”李斯道。
王贲犹豫道：“末将一介武夫，恐误陛下大事。”
“不。”赢正摆手，“正因你是武将，芈松才更易相信。若派文臣，反显得诡诈。何况——”他看向王贲腰间玉佩，“你与蓝姑娘之事，天下皆知。你以祭奠蓝姑娘为由南下，合情合理，不会引起怀疑。”
王贲摸了摸腰间玉佩——那是蓝灵儿临行前归还的，他却一直佩戴。想起那抹苗疆女子的身影，心头一痛，随即坚定道：“末将领命！”
“好。”赢正肃然，“朕给你三道密旨。一，密会芈松，许他楚侯之位，世袭罔替。二，查探幽冥堂虚实，务必弄清鬼罗刹身份。三，若事不可为，可调动会稽郡三万驻军，先发制人。”
“末将遵旨！”
三日后，王贲率百名亲卫，乔装成商队，离咸阳南下。队伍中数辆马车，载着蓝灵儿灵位及赢正亲题的“护国圣女”匾额，一路南下，沿途官员百姓无不肃立行礼。
与此同时，楚地云梦泽深处，芈氏祖宅。
这是一座占地百亩的庄园，背靠群山，前临大泽，易守难攻。宅内亭台楼阁，雕梁画栋，丝毫不逊于诸侯宫室。
密室中，烛火摇曳，映出三人身影。
上首者年约五旬，面容瘦削，双目如鹰，正是芈氏家主芈槐。左下首是个黑袍人，脸戴青铜面具，正是鬼罗刹。右下首则是个文士打扮的中年人，乃芈氏谋士范增。
“陇西之事，失败了。”芈槐声音阴沉，“郑安平那个废物，手握三万精兵，竟被蒙恬、王贲两个小辈玩弄于股掌之间。还有你——”他看向鬼罗刹，“你派去的郑彪，更是废物中的废物！”
鬼罗刹面具下传出沙哑笑声：“家主何必动怒？郑安平不过是一枚弃子，能消耗蒙恬兵力，拖延时间，已是功德。至于郑彪，他本就是个死士，能逼出蓝灵儿那丫头用金蚕蛊同归于尽，更是意外之喜。”
“金蚕蛊……”芈槐眼中闪过忌惮，“苗疆蛊术，竟如此可怕。那蓝灵儿一死，苗疆可还有人能制衡幽冥堂？”
“家主放心。”鬼罗刹道，“金蚕蛊乃蛊中至尊，百年难成。蓝灵儿一死，苗疆再无第二人能炼。倒是她那位师傅，隐居苗疆深处，需提防一二。”
范增轻摇羽扇：“鬼罗刹大人，在下有一事不明。郑彪死前喊出‘幽冥当立’，岂非暴露了幽冥堂与我们的关系？赢正那小儿，必会顺藤摸瓜。”
“暴露又如何？”鬼罗刹冷笑，“赢正早就知道我们的存在。只是楚地千里，山川纵横，他纵有百万大军，又能奈我何？何况——”他顿了顿，“我们真正的杀招，尚未出手。”
芈槐神色一动：“你是说……咸阳那位？”
鬼罗刹点头：“正是。赢正自以为坐稳了江山，却不知身边早已埋下祸根。只待时机一到，咸阳大乱，各地烽烟四起，便是我们起事之时。”
“何时才是时机？”芈槐追问。
“秋收之后。”鬼罗刹道，“那时粮草充足，气候适宜。更重要的是——”他压低声音，“北境那边，匈奴虽败，但左贤王之子冒顿已整合残部。此子枭雄之姿，必会再犯。届时蒙恬分身乏术，便是我们的机会。”
范增沉吟道：“即便如此，秦军骁勇，不可力敌。在下以为，当以‘疲秦’之策，使其四面受敌，疲于奔命。除北境匈奴、楚地起事外，还可联络齐地田氏、燕地遗老，共同发难。让赢正顾此失彼，首尾难顾。”
“好一个疲秦之策！”芈槐抚掌，“此事就交给先生去办。至于咸阳那边……”他看向鬼罗刹。
鬼罗刹会意：“家主放心，咸阳之事，幽冥堂已有安排。不出三月，必让赢正焦头烂额。”
三人又密议半个时辰，方各自散去。
鬼罗刹离开芈氏祖宅，乘一叶扁舟，深入云梦泽。舟行半个时辰，至一荒岛。岛上怪石嶙峋，古木参天，阴森诡异。
他登岛入林，七拐八绕，至一山洞前。洞口藤蔓遮掩，极为隐蔽。鬼罗刹拨开藤蔓，躬身入内。
洞内别有洞天，竟是一座巨大石窟。石窟四壁凿有数百洞穴，穴中或坐或卧，皆是黑袍面具之人，正是幽冥堂总坛。
最深处高台上，坐着一人。此人同样黑袍面具，但面具是暗金色，上刻诡异符文。
“参见堂主。”鬼罗刹单膝跪地。
幽冥之主声音飘忽，似男似女，似老似少：“陇西之事，本座已知。蓝灵儿一死，苗疆那边如何？”
“回堂主，苗疆长老会已派人查探蓝灵儿死因。不过他们似乎更关心金蚕蛊的下落——据说蛊王虽死，但蛊种可能还在。”
幽冥之主沉默片刻：“派人去苗疆，务必要找到金蚕蛊种。此物若为我所用，天下谁能抵挡？”
“属下明白。还有一事——”鬼罗刹抬头，“芈槐似乎有些急躁了，不断催促起事。属下担心，他若贸然行动，会打乱堂主大计。”
“芈槐……”幽冥之主轻笑，“不过一介冢中枯骨，妄想复辟楚国。让他闹吧，闹得越大，赢正越会注意楚地。我们的真正目标，反而更安全。”
鬼罗刹心中一动：“堂主是说……骊山？”
幽冥之主不答，转而问道：“咸阳那边，安排得如何了？”
“已安排妥当。赵高那阉人，贪婪成性，稍加利诱，便已入彀。有他在宫中做内应，大事可成。”
“很好。”幽冥之主缓缓起身，走到石窟中央。那里有一个巨大血池，池中血水翻涌，散发出刺鼻腥气。
“鬼罗刹，你可知本座为何要颠覆大秦？”
“属下不知。”
“因为赢氏不配坐拥天下！”幽冥之主声音陡然凌厉，“当年昭襄王伐楚，破我郢都，烧我宗庙，杀我子民百万。此仇不共戴天！赢政一统六国，更是倒行逆施，焚书坑儒，修筑长城，不知累死多少百姓。这样的暴政，岂能长久？”
鬼罗刹垂首：“堂主所言极是。只是……属下有一事不明。既然要颠覆大秦，为何还要与匈奴勾结？匈奴残暴，若让其入主中原，百姓岂不更苦？”
幽冥之主转身，面具下的眼睛幽深如潭：“成大事者，不拘小节。借匈奴之力消耗秦军，有何不可？待赢氏覆灭，本座自会收拾匈奴，还天下一个太平盛世。”
鬼罗刹不再多问，心中却隐隐不安。他忽然想起蓝灵儿临死前的话——“鬼罗刹的走狗，你们的阴谋，不会得逞。”
真的不会得逞吗？
十日后，王贲一行抵达楚地。
时值盛夏，楚地湿热，与北方的干爽迥异。王贲命队伍在江陵城外十里扎营，自己只带两名亲卫，乔装成商贾入城。
江陵乃楚地重镇，昔日楚国郢都所在。虽经战火，但城池规模仍在，市井繁华，人流如织。街道两旁商铺林立，叫卖声不绝于耳，说的多是楚地土话，王贲只能听个大概。
他按照黑冰台提供的情报，找到城西一处绸缎庄。铺面不大，但货物精致，顾客多是富家女眷。
王贲进店，掌柜是个精瘦老者，见王贲气度不凡，忙迎上来：“客官要看什么料子？小店有新到的蜀锦、吴绫，都是上等货色。”
“我要见你们东家。”王贲低声道，同时亮出腰间玉佩。
掌柜脸色微变，仔细打量玉佩，又看看王贲，低声道：“客官请随我来。”
三人穿过店铺，至后院密室。掌柜关门闭户，这才跪地行礼：“黑冰台江陵暗桩章邯，参见王将军！”
“起来说话。”王贲扶起他，“芈松那边，联络得如何？”
章邯道：“三日前已递过话。芈松很谨慎，说要考虑考虑。不过据内线消息，他昨夜秘密会见了一名咸阳来的商人，谈了两个时辰。”
“咸阳商人？”王贲皱眉，“可知是谁？”
“那人很神秘，戴着斗笠，看不清面容。但听口音，确是咸阳人氏。他们谈话内容不得而知，不过——”章邯压低声音，“那人走后，芈松独坐书房，直到天明，似乎心事重重。”
王贲沉吟。芈松的态度，耐人寻味。是真心归顺，还是首鼠两端？抑或是与咸阳某人暗通款曲？
“安排一下，我要见芈松。”
“这……恐怕不易。芈氏祖宅在云梦泽深处，守卫森严。且芈槐对芈松看管甚严，若无正当理由，难以接近。”
王贲早有准备，从怀中取出一卷帛书：“此乃陛下手书，封芈松为楚侯的诏书。你派人送去，就说咸阳故人求见。他若有意，自会安排。”
章邯接过帛书：“属下明白。不过将军，近日江陵城多了许多生面孔，似在查探什么。将军身份敏感，还请小心。”
“我知道了。你去吧，我在此等候。”
章邯离去后，王贲闭目养神，心中却思潮起伏。楚地局势，比想象中更复杂。芈氏、幽冥堂、咸阳的神秘商人……这潭水，太深了。
忽然，他耳朵一动，听到极细微的破空声。
“小心！”
王贲猛地睁眼，将两名亲卫扑倒。几乎同时，三支弩箭穿透窗纸，钉在他们刚才所坐的位置，箭头发黑，显然淬了毒。
“有刺客！”
王贲拔剑在手，护在亲卫身前。门外传来打斗声，夹杂着章邯的怒喝：“什么人敢在此撒野！”
刀剑碰撞声、惨叫声、倒地声……片刻后，一切归于寂静。
章邯推门而入，浑身是血，手中提着一颗人头：“将军，刺客共五人，已全部诛杀。看其装束和武功路数，是幽冥堂的杀手。”
王贲查看尸体，发现刺客胸口皆有幽冥图腾刺青。“看来我们一到江陵，就被盯上了。”
“是属下失职。”章邯跪地请罪。
“不怪你。”王贲扶起他，“幽冥堂在楚地经营多年，眼线遍布。不过——”他冷笑，“他们越是急着杀我，越说明我们做对了。芈松那边，必须尽快见上。”
当夜，芈松的回信到了。只有八字：“明夜子时，泽中孤岛。”
云梦泽，夜雾弥漫。
一叶扁舟破雾而行，王贲独立船头，按剑四顾。艄公是个沉默的老者，只低头划船，一言不发。
泽中多荒岛，星罗棋布。舟行约半个时辰，至一岛前。此岛不大，但古木参天，隐约可见灯火。
“将军，到了。”艄公低声道。
王贲下船上岛，两名亲卫欲随，被他制止：“你们在此等候。”说罢，独自入林。
林中有一条小径，铺着青石板，蜿蜒通向深处。走了约一里，眼前豁然开朗，一座竹亭临水而建，亭中坐着一人，正是芈松。
芈松年约四旬，面容清癯，三缕长髯，颇有儒雅之风。他见王贲到来，起身相迎：“王将军远道而来，有失远迎，恕罪恕罪。”
“芈先生客气。”王贲还礼，目光扫过四周。竹亭三面临水，一面靠林，若有埋伏，必在林后水底。
芈松看出他心思，笑道：“将军放心，此地只你我二人。松虽不才，却也知‘信’字之重。既答应相见，必不会行宵小之事。”
两人入座，芈松斟茶：“此乃云梦泽特产的雾茶，请将军品尝。”
王贲浅尝一口，茶香清冽，确是佳品。“好茶。不过本将今日来，非为品茶。”
“松明白。”芈松放下茶盏，正色道，“陛下手书，松已拜读。楚侯之位，世袭罔替，确实诱人。只是——”他话锋一转，“将军可知，我若接受此封，便是与整个芈氏为敌，与幽冥堂为敌？”
“先生怕了？”
“非是惧怕，而是权衡。”芈松缓缓道，“我芈氏在楚地数百年，根深蒂固。家兄芈槐，志在复楚，与幽冥堂勾结，势力庞大。我若叛族归秦，莫说楚侯之位，怕是性命都难保。”
王贲直视他：“先生若继续跟着芈槐，又能如何？大秦一统，大势所趋。芈槐逆天而行，必遭天谴。届时芈氏满门抄斩，先生妻儿，能幸免否？”
芈松神色微动。
王贲继续道：“陛下仁慈，知先生明事理，故许以高位。只要先生助朝廷铲除叛逆，不但可保全家性命，更可封侯拜相，光耀门楣。何去何从，先生自决。”
竹亭内一片寂静，只闻泽中蛙鸣。
良久，芈松长叹一声：“将军可知，三日前，咸阳有人来找过我？”
“可是那个戴斗笠的商人？”
芈松一怔，苦笑道：“黑冰台果然无孔不入。不错，那人自称赵高门客，带来口信，说中车府令赵高，愿保我芈氏平安，条件是——”他顿了顿，“要我芈氏配合幽冥堂，在楚地起事。”
王贲心中一震。赵高！那个阉人，竟敢私通叛逆？
“先生信了？”
“半信半疑。”芈松道，“赵高是陛下近臣，若他真有此心，大秦危矣。但若是试探，我若答应，便是灭族之祸。故而犹豫不决。”
王贲起身，郑重一礼：“先生能坦言相告，足见诚意。本将可向先生保证，陛下对先生绝无试探之意。至于赵高——”他眼中寒光一闪，“本将会查个水落石出。”
芈松也还礼：“有将军此言，松心安矣。只是……”他面露难色，“家兄与幽冥堂计划，秋收之后起事。如今尚有三月，松虽有心相助，但幽冥堂行事诡秘，鬼罗刹神出鬼没，难以掌握其动向。”
“先生只需做一件事。”王贲道，“摸清幽冥堂总坛所在，查清鬼罗刹真实身份。其余之事，本将自会处置。”
“这……”芈松犹豫，“幽冥堂总坛，只有家兄和少数心腹知晓。鬼罗刹更是神秘，从未以真面目示人。不过——”他忽然想起什么，“三日后，家兄将在祖宅设宴，宴请幽冥堂重要人物。届时鬼罗刹可能会现身。”
王贲眼睛一亮：“好！三日后，本将混入宴会，一探究竟。”
“不可！”芈松急道，“宴会守卫森严，生面孔根本进不去。且幽冥堂高手如云，将军虽勇，双拳难敌四手。”
“本将自有办法。”王贲从怀中取出一物，却是一张人皮面具，“此乃黑冰台秘制，可改换容貌。至于身份——”他微微一笑，“听说芈氏近日招募护院，本将略通武艺，谋个差事不难吧？”
芈松看着王贲，见他神色坚定，知劝不动，只得道：“既如此，松可安排将军以护院身份入府。但将军务必小心，一旦暴露，松也难保将军。”
“先生放心，本将自有分寸。”
二人又密议半个时辰，定下细节。临别时，芈松忽然道：“将军，还有一事。舍妹芈月，年方二八，聪慧机敏，在家兄面前颇得宠爱。她虽为女子，却深明大义，对家兄所为颇为不齿。将军若需内应，或可从她入手。”
“芈月……”王贲记下这个名字，“本将会见机行事。”
夜色更深，王贲乘舟离去。芈独立竹亭，望着茫茫夜雾，长叹一声：“兄长，非松不义，实乃天意难违。芈氏数百年基业，不能毁于一旦啊……”
三日后，芈氏祖宅张灯结彩，宾客云集。
今日是芈槐五十寿辰，楚地有头有脸的人物来了大半。宅门外车马如龙，宅内笙歌鼎沸，好不热闹。
王贲扮作护院，一身青衣，腰挎长刀，站在前院角落。他脸上戴着人皮面具，化作一个面色蜡黄、留着短髯的汉子，毫不起眼。
透过面具，他仔细观察来往宾客。多是楚地豪强、商贾，也有几个江湖人物，但从步伐气息看，武功一般。真正的幽冥堂高手，还未现身。
“都精神着点！”管家喝斥着护院们，“今日来的都是贵客，出了岔子，仔细你们的皮！”
王贲垂首应诺，心中却想：芈槐大张旗鼓做寿，幽冥堂的人真敢来？
宴会设在正厅，数十桌酒席，觥筹交错。芈槐坐于主位，满面红光，接受宾客祝寿。他身旁坐着一少女，约莫十六七岁，明眸皓齿，顾盼生辉，正是其妹芈月。
芈月似乎对这般喧闹不感兴趣，只低头把玩手中玉簪，偶尔抬头，目光扫过全场，带着几分审视。
王贲心中一动：这女子，不简单。
酒过三巡，芈槐举杯道：“今日芈某寿辰，承蒙各位赏光，感激不尽。更难得的是，有几位远道而来的贵客，也来为芈某祝寿。请允许芈某介绍——”
他拍了拍手，侧门打开，走进三人。
为首者黑袍面具，正是鬼罗刹。其后两人，一高一矮，皆穿黑袍，但未戴面具。高的那个面容阴鸷，眼眶深陷，似有病容。矮的那个满脸横肉，目露凶光。
宾客中一阵骚动。幽冥堂在楚地凶名赫赫，但多闻其名，未见其人。今日竟公然现身芈府，可见芈氏与幽冥堂关系之深。
“这位是幽冥堂左护法鬼罗刹大人。”芈槐介绍道，“这两位是幽冥堂的两位长老——病无常、笑面佛。”
鬼罗刹微微颔首，算是见礼。病无常咳嗽两声，笑面佛则咧嘴一笑，露出满口黄牙。
芈槐又介绍几位重要宾客，然后宣布开席。丝竹声起，歌舞助兴，宴会又热闹起来。
王贲暗暗观察鬼罗刹。此人气息内敛，坐在那里如渊渟岳峙，武功深不可测。更奇怪的是，他虽戴面具，但举手投足间，总给王贲一种熟悉感，似在哪里见过。
正思索间，忽听一声娇呼：“我的簪子！”
却是芈月的玉簪掉落，滚到王贲脚边。王贲弯腰拾起，双手奉上：“小姐，您的簪子。”
芈月接过簪子，目光在王贲手上停留一瞬，忽然道：“你随我来，帮我取件东西。”
王贲一愣，见芈槐正与鬼罗刹交谈，未注意这边，便应道：“是。”
芈月起身离席，王贲跟随。二人穿过长廊，至一偏僻小院。芈月屏退侍女，院中只剩二人。
“你不是护院。”芈月转身，直视王贲，“护院手上不会有那么多老茧，那是常年握兵器留下的。你是谁？”
王贲心中一惊，暗道此女好眼力，表面却平静道：“小姐说笑了，小人确是护院，早年学过几年把式，故手上有茧。”
“是吗？”芈月轻笑，“那你告诉我，你左手虎口那道疤，是何时所留？如何所留？”
王贲左手虎口确有一道疤，是当年与匈奴作战时所伤。这女子观察竟如此细致！
见他不语，芈月又道：“三日前，我见二哥深夜乘舟入泽，归来后心神不宁。今日府中多了你这等人物，可是与二哥有关？”
王贲知瞒不过，索性坦然道：“小姐既已看破，在下也不隐瞒。在下确非护院，乃咸阳来人，有要事与芈松先生相商。今日混入府中，只为探查幽冥堂虚实。”
“咸阳来人？”芈月眼睛一亮，“可是皇帝陛下派来的？”
“正是。”
芈月长舒一口气，低声道：“我早劝过大哥，莫与幽冥堂勾结，那是与虎谋皮。可他执迷不悟，一心复楚。二哥虽明事理，但势单力薄，难阻大哥。如今陛下派人来，楚地百姓有救了。”
“小姐深明大义，在下佩服。”王贲拱手，“只是幽冥堂势大，芈槐先生又……不知小姐可愿相助？”
芈月沉吟片刻：“你要我如何相助？”
“幽冥堂总坛在何处？鬼罗刹真实身份是谁？还有，他们与咸阳何人勾结？”
“幽冥堂总坛，我只知在云梦泽某处荒岛，具体位置，连大哥也不清楚，只有鬼罗刹和少数核心成员知晓。至于鬼罗刹身份——”芈月蹙眉，“此人神秘莫测，我也只见过三次，每次皆戴面具。不过……”
“不过什么？”
“有一次，鬼罗刹与大哥密谈，我在窗外偷听。鬼罗刹说了一句话，我印象很深。”
“什么话？”
“他说：‘昔年咸阳宫中，我曾与赵高有过一面之缘。’”芈月压低声音，“当时大哥问他如何与赵高搭上线，他说早年游历咸阳时，在赵高府上做过门客。”
王贲心中剧震。赵高！又是赵高！难道鬼罗刹是赵高旧部？若真如此，赵高私通叛逆，其罪当诛！
“还有，”芈月继续道，“鬼罗刹虽掩饰口音，但我听出，他说话时偶尔会带出燕地腔调。他可能是燕人。”
燕人？王贲思绪飞转。赵高是赵人，鬼罗刹若是燕人，二人如何结识？莫非……
他忽然想起一个人——荆轲！昔年荆轲刺秦，虽未成功，但其同党高渐离等人，皆是燕地豪杰。莫非鬼罗刹与荆轲有关？
“多谢小姐告知。”王贲郑重一礼，“此情报至关重要。还请小姐继续留意，若有新发现，可告知令兄芈松，他自会转达。”
芈月点头，忽然想起什么：“对了，今夜子时，大哥要在后山密室会见幽冥堂核心成员，商议大事。你若想探听更多，可去一探。只是务必小心，后山守卫森严，且有机关暗道。”
“密室在何处？”
“后山有一瀑布，瀑布后有一山洞，洞口隐蔽。密室就在山洞深处。”芈月从袖中取出一枚玉佩，“这是通行令牌，可过前三道关卡。但洞内机关，我就不知了。”
王贲接过玉佩，入手温润，刻有芈氏图腾。“小姐大恩，在下铭记。”
“快回去吧，离席久了，恐人生疑。”芈月催促。
王贲转身欲走，忽又停步：“小姐，你为何帮我？”
芈月沉默片刻，轻声道：“我虽是楚人，更是秦人。天下苦战久矣，百姓渴求太平。大哥为一己之私，欲复楚国，不惜勾结外敌，陷楚地百姓于战火。我虽为女子，也知大义所在。”
王贲深深看她一眼，转身离去。
回到前院，宴会已近尾声。宾客陆续告辞，芈槐亲自送鬼罗刹等人出门。王贲混在护院中，低头肃立，眼角余光却瞥见，鬼罗刹上马车前，回头望了芈府一眼。
那眼神，阴冷如毒蛇。
子时，月黑风高。
王贲换上一身夜行衣，悄然离开住处，往后山而去。芈氏祖宅背靠群山，后山更是禁地，寻常人不得入内。
按照芈月所言，他找到那条瀑布。瀑布高约三丈，水声轰隆，在静夜中格外清晰。王贲绕到瀑布侧面，果然发现一隐蔽洞口，被藤蔓遮掩。
他拨开藤蔓，洞口仅容一人通过。内里漆黑，伸手不见五指。王贲取出火折子点燃，小心前行。
洞道蜿蜒向下，走了约百步，前方出现三道石门。每道门旁皆有守卫，但见王贲亮出芈月所给玉佩，都放行了。
过第三道石门后，洞道豁然开朗，竟是一座天然石窟。石窟中央有石桌石椅，此刻坐了十余人，正是芈槐、鬼罗刹、病无常、笑面佛，以及几名幽冥堂核心成员。
王贲不敢靠近，藏在暗处，屏息静听。
“……秋收之后，各地同时起事。”芈槐的声音在石窟中回荡，“我芈氏在楚地可集结五万兵马，加上幽冥堂在各郡县的教徒，不下十万。到时兵分三路，一路取江陵，一路取长沙，一路取九江，使秦军首尾难顾。”
鬼罗刹道：“光楚地不够。齐地田氏、燕地遗老，都已联络妥当。届时北有匈奴叩关，西有羌人作乱，东有田氏起兵，南有我楚地发难，赢正纵有三头六臂，也难应付。”
病无常咳嗽两声，阴**：“关键是咸阳。赵高那边，安排得如何？”
鬼罗刹道：“赵高已答应，待各地烽烟起，他便在宫中发动政变，控制赢正。届时诏书一出，天下必乱。”
“赢正身边有蒙毅、李斯等能臣，赵高能得手？”芈槐有些怀疑。
“赵高虽为阉人，但执掌中车府，掌管皇宫车马、印信。更关键的是——”鬼罗刹冷笑，“他侍奉赢正多年，深得信任。赢正绝不会怀疑他。只要时机一到，在饮食中下毒，或是在寝宫埋伏刀斧手，赢正必死无疑。”
石窟内一片寂静，只有火把噼啪声。
暗处，王贲听得心惊肉跳。好狠毒的计策！若真让他们得逞，大秦危矣！必须尽快将消息传回咸阳！
就在这时，笑面佛忽然道：“外面好像有人。”
王贲心中一凛，忙屏住呼吸，缩进阴影。
鬼罗刹侧耳倾听，片刻后道：“是风声。继续。”
众人又商议细节，如何联络，如何起兵，如何分配地盘……王贲一字不漏记在心中。
约莫一个时辰后，会议结束。芈槐等人起身离开，鬼罗刹却留在最后。
待众人走远，鬼罗刹忽然转身，看向王贲藏身之处，冷笑道：“朋友，听了这么久，该出来了吧？”
王贲心中大震，知已暴露，索性坦然走出：“鬼罗刹，果然名不虚传。”
鬼罗刹面具下的眼睛闪过一丝诧异：“竟能躲过我的感知，直到最后才被发现。阁下何人？”
“取你性命之人！”王贲拔剑出鞘，直刺鬼罗刹。
既然身份暴露，唯有杀人灭口，否则消息传不出去，赢正危矣！
鬼罗刹不闪不避，待剑尖及胸，才倏然后退，如鬼魅般飘出三丈。“好剑法！你是秦军将领？蒙恬？不对，蒙恬在北境。王贲？王贲应该在陇西……”
他忽然想起什么：“你是王贲！你竟敢独闯虎穴！”
王贲不答，剑招如狂风暴雨，招招夺命。他在军中练的是战场杀伐之术，简单直接，但威力无穷。
鬼罗刹却身法诡异，在剑光中穿梭，竟不还手，只淡淡道：“王将军，我敬你是条好汉，若肯归顺，我可保你荣华富贵。否则，今夜便是你的死期。”
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