第298章 年轻的皇帝（2/2）
“废话少说！”王贲剑势更急。
鬼罗刹叹道：“既如此，休怪我心狠。”
他忽然出手，五指成爪，直抓王贲面门。这一爪快如闪电，带着腥风，显然练有剧毒爪功。
王贲侧身避过，反手一剑削他手腕。鬼罗刹变爪为掌，拍在剑身上。
“铛”的一声，王贲只觉一股阴寒内力顺剑传来，手臂一麻，长剑险些脱手。他心中骇然：这鬼罗刹内力竟如此深厚！
两人在石窟中激斗，剑光爪影，劲风四溢。王贲胜在招式刚猛，鬼罗刹胜在身法诡异，一时间难分高下。
但王贲心知，此处是敌巢，久战不利。必须速战速决！
他卖个破绽，诱鬼罗刹一爪抓来，却不闪不避，硬受一爪，同时一剑刺出，直取鬼罗刹咽喉。
这是两败俱伤的打法！
鬼罗刹没料到他如此悍勇，急收爪后退，但已慢了半分。王贲长剑在他肩头划出一道血痕，而鬼罗刹的毒爪也在王贲左肩留下五道血印。
两人分开，皆负伤。
鬼罗刹摸了下肩头伤口，眼中闪过怒意：“好个王贲，果然悍勇。但这毒爪之伤，无药可解，三日之内，你必全身溃烂而死！”
王贲只觉左肩伤口麻痒，知他所言非虚，但面上不动声色：“死之前，先取你性命！”
正要再战，忽然石窟外传来脚步声，夹杂着芈槐的呼喊：“鬼罗刹大人，发生何事？”
鬼罗刹冷笑：“你的死期到了。”说罢，纵身跃出石窟，声音远远传来：“有刺客！封闭所有出口，格杀勿论！”
王贲心知不妙，急忙追出，却见洞口已被巨石封死。他用力推了推，巨石纹丝不动。
糟了，中了圈套！
这时，左肩伤口麻痒加剧，眼前阵阵发黑。王贲咬破舌尖，强迫自己清醒，在洞中寻找其他出口。
这石窟是死路，唯一出口已被封。难道要困死在此？
不，天无绝人之路！王贲举着火折子，仔细查看石壁。忽然，他发现一处石壁颜色略浅，伸手一推，竟是活动的！
石门后是一条狭窄密道，不知通向何处。王贲不及细想，钻入密道。身后传来巨石挪动声，追兵已至。
密道曲折向下，越走越深。王贲肩伤发作，脚步踉跄，几次险些摔倒。但他咬牙坚持，心中只有一个念头：必须活着出去，将消息传回咸阳！
不知走了多久，前方出现亮光。王贲精神一振，加快脚步。
出口竟在一处山洞，洞外是陡峭悬崖，下方是滔滔江水。原来这密道通向山外！
王贲正欢喜，忽听身后传来破空声。他急闪身，三支毒镖擦身而过，钉在石壁上。
回头一看，鬼罗刹带着十余名黑袍人追来。
“王将军，还想逃吗？”鬼罗刹冷笑。
前有悬崖，后有追兵，左肩毒发，王贲陷入绝境。
他看了一眼下方江水，又深又急。跳下去，或有一线生机；不跳，必死无疑。
没有犹豫，王贲纵身一跃，坠入江中。
“放箭！”鬼罗刹怒喝。
箭如飞蝗，射向江面。但江水滔滔，王贲身影早已不见。
“沿江搜索，生要见人，死要见尸！”鬼罗刹咬牙切齿。王贲听了那么多机密，若让他逃回咸阳，大事休矣！
黑袍人领命而去。鬼罗刹站在崖边，望着滔滔江水，面具下的脸阴晴不定。
王贲，必须死！
王贲坠入江中，冰冷的江水让他精神一振。但左肩伤口遇水，剧痛钻心，他几乎昏厥。
“不能死……不能死……”他咬牙坚持，顺流而下。
箭矢不时射入水中，但江水湍急，准头大失。王贲屏住呼吸，潜入水底，躲过一轮箭雨。
也不知漂了多久，箭矢声渐远。王贲浮出水面，只觉浑身无力，左肩已麻木失去知觉。他知道，毒已深入，若不及时救治，必死无疑。
前方出现一处河湾，水流较缓。王贲用尽最后力气，游向岸边。刚爬上岸，便眼前一黑，昏死过去。
不知过了多久，王贲悠悠醒转。发现自己躺在一间竹屋中，身上盖着薄被，左肩伤口已包扎好，传来清凉之感，显然已上过药。
他挣扎坐起，打量四周。竹屋简陋，但整洁，墙上挂着蓑衣斗笠，桌上摆着陶罐瓦盆，似是渔家。
门“吱呀”一声开了，走进一老翁，须发皆白，但精神矍铄，手中端着一碗药。
“你醒了。”老翁将药递上，“喝了它，解毒的。”
王贲接过药碗，却不喝，警惕地看着老翁：“老人家是……”
“老朽姓姜，在此打渔为生。昨夜见你漂在江边，便将你救回。”老翁在床边坐下，“你中的是‘五毒爪’，毒已入骨。幸好老朽略通医术，否则你活不过今日。”
王贲闻了闻药，有腥味，确是解毒药材。他不再怀疑，一饮而尽。药很苦，但入腹后，左肩麻痒稍减。
“多谢老丈救命之恩。”王贲拱手，“在下王……”
“你不必说名字。”老翁摆手，“老朽虽隐居于此，也知天下事。你是秦将王贲，对吧？”
王贲一惊，手按剑柄。
“不必紧张。”老翁笑道，“你昏迷时，一直念叨‘咸阳’、‘陛下’、‘赵高’等词，老朽便猜出几分。更巧的是——”他指指王贲腰间玉佩，“这玉佩，老朽认得。”
王贲低头，腰间玉佩是临行前赢正所赐，刻有“秦”字。
“老丈是……”
“老朽姜尚，原是楚国王宫御医。”老翁叹道，“二十年前，秦军破郢，老朽侥幸逃生，隐居于此。这些年，楚地发生的事，老朽都看在眼里。芈氏勾结幽冥堂，意图复国，实是逆天而行，徒使百姓遭殃。”
王贲肃然起敬：“原来老丈是前辈高人。在下奉陛下之命，前来楚地探查幽冥堂虚实，不料身份暴露，遭鬼罗刹毒手。若非老丈相救，已葬身鱼腹。”
姜尚摆手：“不必客气。你伤势未愈，还需静养几日。只是——”他神色凝重，“鬼罗刹不会罢休，必会沿江搜索。此处虽隐蔽，也非久留之地。”
“在下明白。”王贲急道，“但我有要事必须尽快禀报陛下，事关重大，迟则生变！”
“何事如此紧急？”
王贲将密室中所闻一一告知。姜尚听罢，面色大变：“赵高竟敢勾结叛逆，谋害陛下！此贼不除，大秦危矣！”
“正是！所以晚辈必须尽快赶回咸阳，面见陛下！”
姜尚沉吟片刻，道：“从此处到咸阳，快马加鞭也需十日。你伤势未愈，恐撑不到咸阳。不如这样，老朽修书一封，你可派人送往咸阳。至于你，暂且在此养伤，待伤愈再作打算。”
“可派谁去？”王贲苦笑，“我的亲卫都在江陵城中，如今只怕已遭毒手。”
“老朽有一孙女，名唤阿离，自幼习武，身手敏捷。可让她去送信。”
正说着，竹帘一掀，走进一少女，约莫十五六岁，一身劲装，背弓挎箭，英气勃勃。
“爷爷，你叫我？”
“阿离，这位是王将军，有要事需送信去咸阳。你可愿走一趟？”
阿离打量王贲，眼中闪过好奇：“去咸阳？好呀，我早就想去咸阳看看了！”
王贲见阿离年幼，有些担心：“此去咸阳，路途遥远，凶险万分。姑娘你……”
“你看不起我？”阿离撇嘴，“我五岁习武，十岁能射落飞雁，十二岁独自猎熊。这云梦泽方圆百里，哪个不知道我姜阿离的名号？”
姜尚笑道：“将军放心，阿离虽年幼，但机灵得很，武功也不弱。更难得的是，她轻功了得，可日行三百里，不输快马。”
王贲见阿离眼神坚定，不似寻常女子，便不再推辞：“那就有劳姑娘了。”说罢，撕下衣襟，咬破手指，写下血书，将幽冥堂与赵高勾结之事详述，又盖上随身印信。
“此信务必亲手交予蒙毅蒙大人，或李斯李丞相。切记，不可经他人之手，尤其是赵高！”
阿离郑重接过血书，贴身藏好：“将军放心，阿离必不负所托！”
姜尚又取出一瓶药：“此乃解毒丹，可压制你体内余毒。每日一粒，连服七日，毒可尽解。这七日你切莫动武，否则毒气攻心，神仙难救。”
“晚辈记下了。”
阿离收拾行囊，当日便出发。王贲站在竹屋前，望着她远去的背影，心中默念：一切希望，就寄托在这少女身上了。
咸阳，皇宫。
赢正面色阴沉，看着手中密报。这是黑冰台刚从楚地传回的消息：王贲失踪，疑似遇害。
“废物！”赢正将密报摔在地上，“百名黑冰台密探，竟护不住一个王贲！蒙毅，你这个黑冰台统领是怎么当的！”
蒙毅跪地请罪：“臣失职，请陛下责罚。”
“责罚你有何用！”赢正来回踱步，“王贲是生是死？若死，尸首在何处？若生，为何不传信回来？还有芈氏、幽冥堂，他们有何动向？朕一概不知！”
李斯劝道：“陛下息怒。王将军勇武过人，智谋超群，必能逢凶化吉。当务之急，是加强咸阳守备，以防不测。”
“你是说赵高？”赢正目光如电。
李斯低头：“臣不敢妄言。但王将军南下前，曾说赵高或有异动。如今王将军失踪，赵高近日又频频出入皇宫，与守卫将领往来密切，不得不防。”
赢正沉默。赵高侍奉他多年，一直忠心耿耿。但王贲的怀疑，黑冰台的密报，都指向这个阉人。难道，赵高真有不臣之心？
“报——”宦官匆匆入内，“陛下，中车府令赵高求见。”
说曹操，曹操到。赢正与李斯、蒙毅交换眼色，沉声道：“宣。”
赵高入内，躬身行礼：“奴婢参见陛下。”
“平身。有何事？”
“回陛下，骊山陵寝工程进展顺利，奴婢特来禀报。”赵高呈上奏章，又递上一卷帛书，“另，楚地传来密报，请陛下过目。”
赢正心中一动，接过帛书展开，面色微变。
帛书上写：芈氏勾结幽冥堂，欲秋收后起事。其联络齐地田氏、燕地遗老，北结匈奴，西联羌人，意图四面围攻大秦。更有朝中重臣为其内应，图谋不轨。
“此报从何而来？”赢正不动声色。
“是奴婢在楚地的眼线所传。”赵高垂首道，“奴婢得知此事，寝食难安，特来禀报陛下。那朝中内应，身份隐秘，奴婢尚未查清，但据蛛丝马迹推断，可能是……”他抬头看了蒙毅一眼。
蒙毅心中一凛。
赢正眯起眼：“可能是谁？”
“可能是蒙毅蒙大人。”赵高语出惊人。
“胡说八道！”蒙毅怒斥，“赵高，你血口喷人！”
赵高不慌不忙：“蒙大人息怒。奴婢只是据实推测。蒙大人执掌黑冰台，天下情报皆经你手。王贲将军南下楚地，行踪隐秘，为何一到江陵便遭刺杀？若非有人泄露行踪，幽冥堂何以知晓？再者，王将军失踪多日，黑冰台竟无半点消息，岂不蹊跷？”
“你！”蒙毅气得浑身发抖，“陛下，赵高颠倒黑白，诬陷忠良，其心可诛！”
赢正看着二人争执，心中疑虑更深。赵高所言，不无道理。但蒙毅忠心，他亦深知。到底谁在说谎？
“够了。”赢正打断二人，“此事朕自有主张。赵高，你继续查探朝中内应，但有发现，即刻来报。蒙毅，你加紧搜寻王贲下落，生要见人，死要见尸。都退下吧。”
二人不敢多言，躬身退出。
殿内只剩赢正与李斯。赢正疲惫地揉揉额角：“李斯，你如何看？”
李斯沉吟道：“赵高所言，似有道理，但疑点颇多。若蒙毅真是内应，为何要等到现在才发难？他执掌黑冰台多年，若有不臣之心，早可动手。此其一。其二，王贲南下之事，知者甚少。除陛下、臣与蒙毅外，只有数名心腹知晓。赵高从何得知，并推断是蒙毅泄露？”
赢正眼睛一亮：“你是说，赵高在贼喊捉贼？”
“臣不敢断言。但赵高此人，城府极深，不可不防。”李斯压低声音，“陛下可还记得，当年嫪毐之乱？”
赢正当然记得。嫪毐，母后赵姬的面首，仗着母后宠信，结党营私，最后竟敢发动政变，险些颠覆大秦。虽然被平定，但也让赢正对身边人多了几分警惕。
“你的意思是，赵高可能成为第二个嫪毐？”
“赵高虽为阉人，但执掌中车府，掌管印信诏书，权力极大。若他真有异心，危害更甚嫪毐。”李斯忧心忡忡，“陛下，当早作打算。”
赢正沉默良久，缓缓道：“朕知道了。你退下吧，朕要静一静。”
李斯行礼退出。赢正独坐殿中，望着跳跃的烛火，心中波涛汹涌。
赵高、蒙毅、芈氏、幽冥堂、匈奴、羌人、田氏、燕地遗老……一张大网，正从四面八方向他罩来。而王贲失踪，蓝灵儿身死，他最得力的左膀右臂，已去其二。
“父皇，若是你，会如何做？”赢正喃喃自语。
他想起父皇嬴政，那个一统六国的千古一帝。父皇一生，灭六国，平天下，书同文，车同轨，何等雄才大略。可如今，父皇尸骨未寒，天下又起波澜。
难道，大秦真的气数将尽？
不！赢正猛地站起，眼中燃起熊熊火焰。他是嬴政的儿子，是大秦的皇帝，绝不能让父皇的基业毁于一旦！
“来人！”赢正高声道。
宦官应声而入。
“传朕旨意，明日早朝，朕要颁布新令：一，各郡县严查幽冥堂余孽，但有发现，格杀勿论；二，调蒙恬回京，总领京师防务；三，命李信率军五万，进驻武关，以防楚地有变；四，命章邯加强骊山陵寝守卫，无朕手令，任何人不得靠近！”
他要主动出击，将这些魑魅魍魉一网打尽！
云梦泽，竹屋。
王贲已在此静养五日。姜尚医术高明，解毒丹确有奇效，他肩上伤口渐愈，黑气褪去，已可下地走动。
这日，王贲正在屋前练剑活动筋骨，忽见姜尚匆匆而来，面色凝重。
“老丈，何事惊慌？”
姜尚递过一张纸条：“方才在门口发现的。”
王贲接过一看，纸上只有八字：“人在我手，三日后，泽心岛见。鬼罗刹。”
“泽心岛？”王贲心头一紧。
“泽心岛是云梦泽中心的一座荒岛，四面环水，地势险要。”姜尚道，“鬼罗刹约你在那里见面，必是陷阱。”
王贲握紧纸条。鬼罗刹既然能神不知鬼不觉将纸条放在门口，说明他已知自己藏身之处。阿离送信是否顺利？若被截获，后果不堪设想。
“老丈，阿离去咸阳几日了？”
“今日是第五日。若顺利，应该已到南阳郡。”
南阳到咸阳，还需两日。也就是说，阿离最快也要后日才能到咸阳。而三日后，他就要赴泽心岛之约。
“我必须去。”王贲沉声道，“鬼罗刹既然找上门，躲是躲不过的。何况，他手中的人质，很可能是芈松或芈月。我若不去，他们必死无疑。”
“可你的伤……”
“已无大碍。”王贲活动左肩，“这几日蒙老丈照料，毒已解了大半。些许小伤，不妨事。”
姜尚知劝不住，叹道：“既如此，老朽陪你同去。泽心岛地形复杂，老朽熟悉，或可相助。”
“不可！”王贲断然拒绝，“此去凶多吉少，老丈年事已高，不必涉险。若我有不测，还请老丈设法将消息传回咸阳。”
姜尚还要再说，王贲已转身入屋，收拾行装。
三日后，泽心岛。
此岛不大，但怪石嶙峋，草木丛生，地形复杂。王贲驾一叶扁舟登岛，按纸条所示，往岛心而去。
岛心有一片空地，此刻站着数十人，为首者正是鬼罗刹。他身旁，芈松、芈月被绑在树上，口中塞着布条，见王贲到来，拼命摇头，示意他快走。
“王将军果然守信。”鬼罗刹拍手，“单刀赴会，好胆色。”
王贲按剑而立：“鬼罗刹，你要怎样才肯放人？”
“简单。”鬼罗刹道，“只要你束手就擒，跟我回幽冥堂总坛，我便放了他们。”
“我若说不呢？”
“那就别怪我心狠手辣。”鬼罗刹一挥手，两名黑袍人拔刀架在芈松、芈月颈上。
芈月眼中含泪，芈松则怒视鬼罗刹，呜呜作声。
王贲心中急转。硬拼，对方人多势众，自己又有伤在身，胜算不大。智取，此岛孤立无援，无处可逃。
“我如何信你？”王贲拖延时间。
“你只能信我。”鬼罗刹冷笑，“王将军，我没耐心陪你耗。我数三声，若不投降，先杀芈月。一……”
“且慢！”王贲抬手，“我可以投降，但你要先放芈松兄妹。”
“你以为我会信你？”鬼罗刹摇头，“王将军，你当我是三岁孩童？放了他俩，你还会乖乖就范？”
“那你要如何？”
“简单，你自封穴道，走过来。我验明无误，便放人。”
王贲沉默。自封穴道，等于任人宰割。可不从，芈松兄妹必死。
“二……”鬼罗刹继续数。
“好！我答应！”王贲咬牙，抬手就要自封穴道。
就在此时，异变突生！
一道身影从林中窜出，快如闪电，直扑鬼罗刹。同时，数支弩箭从不同方向射向黑袍人。
鬼罗刹反应极快，侧身避过偷袭，反手一掌拍出。那身影不闪不避，硬接一掌，借力后退，落在王贲身边，正是姜尚！
“老丈，你……”王贲又惊又急。
“别说废话，救人要紧！”姜尚口中溢血，显然受了内伤，但仍挺剑而立。
与此同时，林中又冲出十余人，皆是黑衣蒙面，与黑袍人战在一处。这些人武功高强，配合默契，显然训练有素。
鬼罗刹又惊又怒：“黑冰台？你们如何找到这里？”
为首黑衣人冷笑：“鬼罗刹，你太小看黑冰台了。从你离开芈府那一刻起，我们就盯上你了。”
原来，王贲南下时，蒙毅不放心，暗中派了一队黑冰台精锐随行。王贲失踪后，他们一直在暗中查探。直到发现鬼罗刹行踪，才一路跟踪至此。
“杀！”鬼罗刹怒喝，黑袍人一拥而上。
双方混战，刀光剑影，血肉横飞。王贲趁机冲向芈松兄妹，挥剑斩断绳索。
“快走！”他将二人推向小舟方向。
“想走？”鬼罗刹摆脱黑冰台高手，直扑王贲，“今日你们谁也别想走！”
王贲挺剑迎上，两人又战在一处。这次王贲伤势未愈，渐落下风。鬼罗刹爪影重重，招招夺命。
“王将军小心！”芈月惊呼。
王贲一个不慎，被鬼罗刹一爪抓中右臂，长剑脱手。鬼罗刹狞笑，又一爪直取王贲咽喉。
千钧一发之际，姜尚扑来，挡在王贲身前。
“噗嗤”一声，鬼爪洞穿姜尚胸膛。
“老丈！”王贲目眦欲裂。
姜尚口喷鲜血，却死死抱住鬼罗刹：“快……走……”
鬼罗刹欲抽手，却抽不出。姜尚用尽最后力气，一口咬在鬼罗刹手腕上。
“啊！”鬼罗刹惨叫，手腕鲜血淋漓。他暴怒，另一只手拍在姜尚天灵盖。
姜尚软软倒下，气绝身亡。
“老丈！”王贲抱起姜尚尸体，热泪盈眶。这老人与他素昧平生，却为他而死。
“王贲，纳命来！”鬼罗刹状若疯虎，扑向王贲。
王贲手无寸铁，闭目待死。
忽然，破空声响起，三支箭成品字形射向鬼罗刹。鬼罗刹急闪，但仍被一箭射中左肩。
“什么人？”鬼罗刹怒喝。
林中走出一人，年约三旬，面容冷峻，手持长弓，正是黑冰台统领之一，蒙毅的副手，章邯！
“章邯！”王贲惊喜。
“王将军，末将来迟了。”章邯扶起王贲，“蒙大人接到姜姑娘送的血书，知你有难，特命我率黑冰台精锐前来接应。姜姑娘已安全抵达咸阳，面见陛下。”
原来阿离已到咸阳！王贲心中一块大石落地。
“杀！”章邯一声令下，黑冰台高手全力进攻。
鬼罗刹见势不妙，虚晃一招，纵身跃入江中。黑袍人见首领逃走，也纷纷逃窜。
“追！”章邯欲追。
“穷寇莫追。”王贲拦住他，“先救芈松兄妹，撤离此地。”
众人驾舟离岛。船上，王贲抱着姜尚尸体，黯然神伤。芈松、芈月也垂泪不止。
“老丈为救我等而死，此恩此德，没齿难忘。”芈松哽咽道。
王贲点头：“回咸阳后，我必奏明陛下，为老丈请功，厚葬于骊山。”
芈月忽然道：“王将军，我有一事相告。”
“何事？”
“那日密室，我偷听到鬼罗刹与大哥谈话。鬼罗刹说，他在咸阳宫中，有一内应，名叫赵成。”
“赵成？”王贲皱眉，“赵高之弟？”
“正是。赵成执掌宫门守卫，可随时放人入宫。鬼罗刹计划，秋收起事时，派死士潜入皇宫，刺杀陛下。”
王贲与章邯对视一眼，皆面色凝重。
赵高、赵成兄弟联手，一个在内，一个在外，皇宫危矣！
“必须立刻回咸阳！”王贲沉声道，“章邯，你护送芈松兄妹，随后赶来。我先行一步，日夜兼程，务必在鬼罗刹之前赶到咸阳！”
“可你的伤……”
“顾不得了！”王贲望向西北方向，那里是咸阳，是赢正所在，是大秦的心脏。